في إنجاز تاريخي، أصبح جيد سبنس، مدافع نادي توتنهام هوتسبير، أول لاعب مسلم يشارك مع المنتخب الإنجليزي الأول لكرة القدم، وذلك خلال مباراة أقيمت يوم الثلاثاء 9 سبتمبر 2025 في بلجراد.
دخل سبنس (25 عامًا) كبديل لريس جيمس، لاعب تشيلسي، في الدقيقة 69 من مباراة تصفيات كأس العالم التي انتهت بفوز إنجلترا الساحق على صربيا بنتيجة 5-0.
يُعد هذا الظهور الأول لسبنس لحظة فارقة للمجتمع المسلم في المملكة المتحدة، حيث يشكل المسلمون حوالي 6% من السكان، لكنهم يظلون أقل تمثيلًا في كرة القدم الاحترافية.
وقد أشاد عبد الرحمن، مؤسس منظمة “نجوم سبورتس” التي تقدم الدعم الديني والمهني لأكثر من 400 رياضي مسلم، بهذا الإنجاز، واصفًا إياه بـ”لحظة احتفالية للمسلمين في بريطانيا”.
وأضاف أن سبنس يحمل على عاتقه مسؤولية كبيرة، ليس فقط كلاعب يمثل إنجلترا، بل كقدوة للمسلمين حول العالم، حيث كسر حاجزًا مهما في عالم كرة القدم.
بدأ سبنس، الذي وُلد في لندن لعائلة من أصول جامايكية، مسيرته الاحترافية مع نادي ميدلسبره، حيث تألق كموهبة شابة.
في عام 2022، انتقل إلى توتنهام هوتسبير مقابل 20 مليون جنيه إسترليني، لكنه واجه تحديات في بداية مشواره مع النادي، مما أدى إلى إعارته إلى أندية مثل نوتنجهام فورست، رين الفرنسي، ليدز يونايتد، وجنوى الإيطالي.
ومع ذلك، عاد سبنس ليثبت نفسه كعنصر أساسي في تشكيلة توتنهام، حيث ساهم في تتويج الفريق بلقب الدوري الأوروبي الموسم الماضي تحت قيادة المدرب أنجي بوستيكوغلو.
عبر سبنس عن سعادته وفخره بهذا الإنجاز، مشيرًا إلى أنه لم يكن يعلم أنه سيكون أول لاعب مسلم يشارك مع المنتخب الإنجليزي الأول.
وقال في تصريحات بعد المباراة: “إنه لأمر رائع أن أصنع التاريخ، وآمل أن أكون مصدر إلهام للأطفال الصغار حول العالم لتحقيق أحلامهم”. وأكد سبنس على أهمية إيمانه في حياته، مشيرًا إلى أن الصلاة والامتنان لله ساعداه في تجاوز اللحظات الصعبة في مسيرته، مضيفًا: “الله هو الأعظم، وهو دائمًا إلى جانبي في اللحظات الجيدة والسيئة”.
يُنظر إلى هذا الإنجاز على أنه خطوة مهمة نحو تعزيز التنوع والشمول في كرة القدم الإنجليزية، حيث ألهم ظهور سبنس العديد من الشباب، خاصة من المجتمع المسلم، للسعي وراء أحلامهم في الرياضة.
ومع استمرار إنجلترا في صدارة مجموعتها في تصفيات كأس العالم 2026 برصيد 15 نقطة، يُتوقع أن يكون سبنس جزءًا من خطط المدرب توماس توخيل للمستقبل، مما يعزز من دوره كرمز للإلهام والتمثيل.
