مكملات الكاكاو اليومية قد تخفف الالتهاب وتحافظ على صحة القلب

كشفت نتائج دراسة علمية حديثة أن مستخلص الكاكاو الغني بالفلافانول يمكن أن يخفف الالتهابات المرتبطة بالشيخوخة، ما يوفر تفسيرًا بيولوجيًا للدلائل السابقة التي ربطت الكاكاو بصحة القلب والأوعية الدموية.

تفاصيل الدراسة

البحث أُجري ضمن دراسة نتائج مكملات الكاكاو والفيتامينات المتعددة (COSMOS)، وهي دراسة عشوائية واسعة النطاق شملت أكثر من 21 ألف مشارك تبلغ أعمارهم 60 عامًا فأكثر.

الجزء المتعلق بالكاكاو ركز على مكمل غذائي يومي يحتوي على 500 ملغ من فلافانول الكاكاو، بما في ذلك حوالي 80 ملغ من مركب الإبيكاتشين الذي يُعتقد أنه عنصر رئيسي في دعم صحة القلب.

في التحليل الجديد، درس العلماء 598 مشاركًا على مدى عدة سنوات، وراقبوا خمسة مؤشرات التهابية أساسية مرتبطة بالشيخوخة:

* 3 بروتينات مؤيدة للالتهاب: hsCRP، IL-6، TNF-α.

* بروتين مضاد للالتهاب: IL-10.

* بروتين مناعي وسيط: إنترفيرون غاما (IFN-γ).

أبرز النتائج

* انخفض مستوى hsCRP، وهو مؤشر التهابي رئيسي يرتبط بزيادة خطر الإصابة بأمراض القلب، بمعدل 8.4% سنويًا مقارنةً بالمجموعة التي تناولت دواءً وهميًا.

* لوحظ ارتفاع طفيف بنسبة 6.8% سنويًا في مستوى إنترفيرون-γ، وهو بروتين مرتبط بوظائف المناعة، لكن أهميته الطبية لا تزال غير واضحة.

دلالات صحية

قال الباحث هوارد سيسو من مستشفى بريغهام بوسطن:

نعلم أن الالتهاب المرتبط بالشيخوخة يزيد من خطر تصلب الشرايين وأمراض القلب، وتشير البيانات الآن إلى أن مستخلص الكاكاو قد يساعد في تعديل هذه الالتهابات.

من جهته، أضاف الدكتور يانبين دونغ، مدير معهد جورجيا للوقاية:

رغم أن الكاكاو ليس بديلاً عن نمط حياة صحي، إلا أن نتائجه مشجعة وتفتح المجال أمام دراسات جديدة حول دوره في تعزيز المناعة وتخفيف الالتهاب.

 الكاكاو والفلافانول.. فوائد أوسع

الدراسة الأخيرة تأتي ضمن تراكم من الأبحاث التي ربطت مركبات الفلافانول بتحسين الذاكرة، خفض خطر الإصابة بالسكري من النوع الثاني، والحد من الإجهاد التأكسدي.

وتُوجد هذه المركبات أيضًا في أطعمة نباتية أخرى مثل الشاي، التوت، والعنب، ما يشير إلى أن الفوائد قد تكون جزءًا من نظام غذائي نباتي متنوع أكثر من كونها حكرًا على الكاكاو وحده.

تشير النتائج إلى أن تناول مكملات الكاكاو على المدى الطويل قد يساهم في:

* تعزيز صحة القلب.

* الحد من الالتهابات المزمنة المرتبطة بالشيخوخة.

* دعم المناعة لدى كبار السن.

لكن الباحثين شددوا في الوقت نفسه على أن هذه المكملات لا تُغني عن اتباع نمط حياة صحي متوازن يقوم على التغذية السليمة والنشاط البدني.