يعيش ملايين الأشخاص حول العالم مع ألم مزمن في الركبة نتيجة الفصال العظمي، وهو تآكل تدريجي لغضروف المفصل يحدث مع التقدم في العمر.
في بعض الحالات، قد يظهر هذا الالتهاب مبكرًا عند الرياضيين أو من يتعرضون لأحمال كبيرة على المفاصل.
حتى الآن، اقتصرت العلاجات على تخفيف الأعراض باستخدام المسكنات ومضادات الالتهاب، أو على العمليات الجراحية لاستبدال المفصل التالف.
لكن باحثين من جامعة ستانفورد طوروا دواءً مبتكرًا لا يخفف الألم فقط، بل يعالج السبب الأساسي للمشكلة عن طريق تحفيز نمو غضروف جديد.
يكمن الاكتشاف العلمي في مواجهة السبب الجزيئي لشيخوخة المفاصل، وليس مجرد التخفيف من الألم وفقدان الوظائف.
فقد وجد العلماء أن بروتينًا يسمى 15 PGDH يتراكم مع التقدم في العمر داخل المفاصل التالفة ويعمل كـ”فرملة بيولوجية” تمنع تجدد الغضروف، وأن الدواء الجديد يساهم في عكس هذا التأثير.
